ゲルマン祖語
*swōtuz
英語での現れ方
- sweetsweet・sweetly・sweetness・sweetish・sweetie・sweetheart・unsweet・bittersweet
- sweetensweeten・sweetener・sweetened・sweetening・unsweetened
ゲルマン祖語で「甘い」を表した形容詞が、古英語 swēte を経て sweet になった。味覚が出発点だが、英語では早くから匂い・音・人への評価に広がり、sweetness（甘さ・優しさ）、sweetly（優しく）、sweetheart（恋人）のように「心地よい」を意味する場面が多い。sweetish は「やや甘い」で、-ish が程度をやわらげる。
同じ祖語形から作られた使役動詞が sweeten（甘くする）で、sweetened（加糖された）、sweetening（甘み付け）、sweetener（甘味料）と派生する。コツは、否定の un- が付いた形が食品表示で頻出すること（unsweetened＝無糖の、unsweet＝甘くない）。注意点は複合語で、sweetbread や sweetbread のような料理名、sweetpea・sweetleaf・sweetsop のような植物名では、味そのものより「甘い香りの」という命名に近い。