facsimile

ラテン語 fac simile（似たものを作れ）——命令文がそのまま一語になった珍しい成り立ちの語である。「そっくりに作れ」がそのまま「そっくりな複製」を指すようになった。

手稿や絵画をそのまま再現した「精密複製」が本来の用法で、a facsimile edition は複製版のこと。そして電話回線で文書のそっくりな写しを送る機械が facsimile machine と呼ばれ、その頭を切り取った短縮形が fax である。

後半は similar（似ている）と同じ「似る」の仲間。fac（作れ）+ simile（似たものを） と読めば、fax の正式名がこの語だと納得しやすい。