forest

中世ラテン語 forestis（王領の森） から来た語。もとは王が狩猟権を握る、囲いのない広い土地を指す行政上の呼び名で、「木が密に茂る土地」という今の意味はそこから一般化した。

語源には別の見方もあり、ツリーは fir（球果をつける常緑樹）や hurst（木立の丘）とのつながりも示す。この筋をたどると *perkʷ-（樫の木） に行き着き、「森＝特定の樹種が集まる場所」という捉え方になる。どちらの筋でも、forest は人の管理と樹木の茂りが重なった語である。

派生は forestry（林業）・forester（森林管理官）・deforestation（森林伐採）。de-（除去）+ forest で「森を取り去ること」と読める。木の集まりとしては wood より規模が大きい、という語感の差も押さえたい。