glacier

ラテン語 glaciēs は「氷」を意味する。その派生語からフランス語 glacier（氷河）が生まれ、これが英語に入った。氷が大きなかたまりになり、自分の重みでゆっくり流れ下るもの、それが glacier のコアのイメージである。

綴りの glac- を「氷」と読むと思い出しやすい。形容詞 glacial（氷河の・氷のように冷たい）にも同じ glac- が見える。氷河が土地を削る作用は glaciation という。

「ゆっくりだが確実に動くもの」の比喩にも使われる。氷の川が少しずつ進む姿を思い浮かべると、この比喩も意味とつながる。