happy

中英語 happy（幸運な・恵まれた）から来た語で、hap（運・巡り合わせ）+ -y（〜の性質を持つ） とする説もある。中英語 happen（幸運な）の変形とも言われ、古ノルド語 heppinn（幸運な）との関係も挙げられている。いずれにしても、もとの意味は「運に恵まれた」である。

昔の英語で「しあわせ」とはまず幸運のことで、そこから「よい巡り合わせにいる心の状態＝うれしい」へ内面化していった。a happy coincidence（幸運な偶然）や happy hour には、今も「運よく恵まれた」感じが残っている。

hap の仲間には happen（たまたま起こる）、perhaps（たぶん）、mishap（災難）、hapless（不運な）がある。happy は「運がいい」から出発したと知ると、hap を含む語がひとまとまりに見えてくる。