merely

merely は mere（ただの・純粋な）+ -ly（副詞を作る語尾）と分けられる。古英語 mereli（ただ・単に）にも同じ構造が見られ、「純粋にその状態で」という形から「ただ、単に」という副詞になった。

材料上では -ly に *leyg-（跳ぶ・走る・活発に動く）が結び付けられている。現代英語では merely a suggestion（単なる提案）や merely because（ただ〜だから）のように、内容を限定して弱める働きをするので、mere の「ただの」に -ly を足して「ただ〜する」と覚えよう。