might

助動詞 might は、古英語 meaht（力・神力）に由来する。もともとは「力がある・可能である」という意味で、meaht（力・能力）から「〜することができた」という表現になった。

その「可能だった」という過去の意味から、現在の might は断定を弱めた「〜かもしれない」や、実現しなかった可能性を表すようになった。つまり「力があった」から「可能性がある」への発展である。

meaht の背景にある *megʰ-（内在的能力を備える）は、might や mighty（強大な）にも見られる。might は「力」から生まれた控えめな可能性の表現と覚えると、may との関係もつかみやすい。

might（力・権力）は、古英語 maht にさかのぼる。maht（力・権威）+ -th（性質・行為を表す抽象名詞の語尾）という形で、「内在する能力」や「発揮できる力」を表した。

そこから、身体的な力だけでなく、支配する力・権力・勢力という意味にも広がった。現在の might でも、「強大な力」や「力のある存在」を表すことがある。

maht の由来にある *megʰ-（内在的能力を備える）は、mighty（力強い・強大な）などにもつながる。might / mighty を見たら、内側に備わった力や能力を思い浮かべると覚えやすい。