英単語「solar」は、15世紀中頃に「太陽に関する」という意味で用いられ、ラテン語の「solaris」（太陽に属する）から派生しました。この「solaris」は「sol」（太陽）に由来し、さらに印欧祖語の「*sawel-」（太陽）に遡ります。また、同語源の「solarium」（家の一部で太陽光を取り入れるための場所）も関係しています。これらの語源的要素が結びつき、今日の「太陽の」または「太陽に関係する」という意味に至っています。