spanner

spanner は、ナットやボルトを回して締めたり緩めたりするスパナ。語の形は span + -er と捉えられる。span の「幅・またがる広がり」と結び付けるなら、工具の口がナットの両側をつかむ姿が、覚えるイメージになる。手だけでは回しにくいものを、長い柄を使って回しているところまで想像しよう。

Pass me a spanner. は「スパナを取って」。英国などでよく使う名称で、米国では一般に wrench と呼ぶ。throw a spanner in the works は、順調な仕事や計画に支障を来すこと。機械の中に工具が入り込む姿を、この慣用句のイメージとして覚えられる。工具そのものの話か、物事を邪魔する出来事の話かを、修理や計画といった周りの語から判断しよう。