umbilical

umbilical は、ラテン語の umbilīcus（へそ・中心）に結びつき、語尾の -al（〜に関する）によって「へその・へその緒の」を表す。へそという身体の一点を中心に、そこにつながるものや、その周辺を説明する形容詞だ。umbilical cord は「へその緒・臍帯」というまとまりで覚えられる。

へその緒が胎児と胎盤をつなぐことから、工学では、装置へ電気や液体などを送る接続線にも umbilical が使われる。an umbilical cable は、そのような「供給用のケーブル」で、名詞として an umbilical と呼ぶこともある。必要なものを送り続けるつながりを思い浮かべると、身体に関する用法と、装置を支える接続部の比喩的な用法が結びつく。