-ra

古英語では形容詞の比較級を -ra で作っていた。これが中英語で -er(e) に変わり、現代英語の er になっている。規則は今も単純で、一音節語には -er を付け（fast→faster、few→fewer、fresh→fresher、tame→tamer、grave→graver）、-y で終わる語は y を i に変える（dry→drier）。長い語では more を使うため、-er が付けられるかどうかは音節数と語末の形で決まる。

古い比較級のうち、いくつかは比較の意識が薄れて独立した語になった。upper（up の比較級→上部の）は uppermost・uppercase・uppercut を作り、latter（late の比較級→後者の）は latterly を生み、further / farther（far の比較級）は furthermore・furtherance へと広がった。これらは「もっと〜」と訳すより、そのままの意味で覚えるほうが自然。逆に、-er で終わる語のすべてが比較級ではない点に注意が要る。broker・butcher・liver・bummer・camper のように、行為者を作る別の -er や、語の一部がたまたま -er になっている語が多く混じるので、-er を取り去った残りが形容詞として通じるかどうかで見分けるとよい。