印欧祖語
*(s)meld-
溶ける・柔らかくなる
to melt, to soften
英語での現れ方
- meltmelt・melting・melted・unmelted・meltdown・meltwater・melter・smelt・smelter
- maltmalt・malted・unmalted・maltman・maltose
- molt / moltenmolt・molten
- smelsmell・smelly・smelt・smelter
- enamel / emailenamel・enamelware・email
- schmalschmaltz・schmaltzy・schmalz
ゲルマン語系の melt が中心で、melt（溶ける）、melted・molten（溶けた）、meltdown（炉心溶融→破綻）、meltwater（融雪水）と広がる。金属を溶かす作業には s- が付いた smelt（製錬する）・smelter（製錬所）が使われる。malt（麦芽）は穀物を水にひたして柔らかくしたもので、malted・unmalted・maltose（麦芽糖）が続き、molt（脱皮する）も「体表がゆるんで離れる」イメージ。
高地ドイツ語で溶かした脂を指した語から入った schmaltz / schmalz は、料理の脂から転じて「感傷過多の演出」を指す口語になり、形容詞は schmaltzy。フランス語 émail を経た enamel（琺瑯・エナメル）と、その別綴りの email も「溶かして焼き付けた被膜」で、電子メールの email とは別の語。smell も同じ s + melt の系統に置かれるが、由来は確かでないとされる。中心にあるのは「熱や水で固さが失われる」という一点。