bilious

フランス語 bilieux（胆汁の多い・怒りっぽい）から。まず「胆汁の・胆汁に関する」を表し、そこから「不機嫌な・怒りっぽい」という性格の意味が加わった。

背景にあるのは中世まで信じられた四体液説で、黄胆汁（bile）の多い人は短気で怒りやすいとされた。「胆汁が多い＝短気」という古い医学観がそのまま語義に残っている。

補足: 同じ体液説の名残に melancholy（黒胆汁→憂うつ）・sanguine（血→楽天的）・phlegmatic（粘液→冷静）がある。a bilious green（吐き気を催すような毒々しい緑）のように、色をけなす言い方でも使う。