英単語「indict」は、アングロフランス語の「enditer」（告発する）に由来し、これは古フランス語の「enditier」から派生しています。さらに、俗ラテン語の「*indictare」（文書で宣言する、告発する）に遡り、これは「in-」（中に）と「dictare」（宣言する、命令する）から成ります。「dictare」はラテン語の「dicere」（言う、話す）の反復形であり、印欧祖語の「*deik-」（示す、厳粛に発音する）に由来します。この語源から、「indict」は「中で宣言する」、すなわち「正式に告発する」という意味に繋がっています。