lately

late（遅い・終わりに近い）+ -ly（副詞を作る）。中英語 latly、古英語 læt（遅い）に様態の副詞を作る -līċe が付いた形にさかのぼり、背後には *leh₁d-（疲れる・手放す）、つまり「手を放して後れる」という感覚がある。

意味は「最近・少し前から今にかけて」。現在完了と組むのが定番で、Have you seen him lately?（最近彼に会った？）・I've been busy lately（このところ忙しい）のように使う。過去形の文にはなじみにくい。

注意したいのは late の副詞形が二つに分かれていること。late＝時刻が遅く（arrive late）、lately＝最近で、意味がまったく別。recently とほぼ同義だが、lately のほうがやや口語的である。