lawyer

law（法）+ -yer（その仕事をする人）。中英語 lawiere にさかのぼり、古英語 lagu（法・掟）に動作主を表す -iere が付いた形。lagu の背後は *legʰ-（横たわる） で、社会に定め置かれたもの＝法という発想である。

-yer は -er の異形で、直前が w や l のときに現れた。sawyer（木挽き）・bowyer（弓師）に同じ形が残っている。law + -yer で「法を扱う人」と読めばよい。

アメリカでは attorney（依頼人の代理人）とほぼ同義で使い、イギリスでは solicitor（事務・相談中心）と barrister（法廷弁論中心）に分かれ、lawyer はその総称として働く。