novel

ラテン語 novellus（小さな新しいもの・若々しいもの）= novus（新しい）+ -ellus（小さい・愛称的な形を作る指小辞）。もともとは「新しく作られた、若い、 fresh な」という意味で、そこから「今までにない、斬新な」という形容詞になった。

novus の語源 *new-（最近作られた・発生した）を思い出すと、novel の中心イメージがつかみやすい。novel を見たら「新しく登場したもの」と考え、novelty（新奇さ）や innovate（新しいものを導入する）にも「新しさ」の感覚を広げると覚えやすい。

イタリア語 novella（短い物語・小話）を借りた語。奥にあるのは *new-（新しい）で、もとは「新しい知らせ・新奇な出来事」を語る短めの話を指した。

英語では長編の散文物語、つまり「小説」を意味する語として定着した。同じ *new- から出た形容詞の novel（目新しい・斬新な）と綴りが同じなので、a novel idea（斬新な考え）と read a novel（小説を読む）で区別する。

novella（中編小説）・novelist（小説家）と一緒に押さえるとよい。nov- は「新しい」で、new・renew・innovation と同じ流れである。