patency

patent（開いた・明白な）+ -cy（状態を表す名詞語尾）。「開いている状態」が原義で、医学では血管や気道がふさがらず通っていること、すなわち開存性・開放性を指す。

patent は *peth₂-（広げる）の系統で、expand（広げる）・petal（広がる花びら）が同族。開いて公示された文書 letters patent（公開状）から、発明を公開して権利を認める「特許」の意味が生まれた。形容詞の patent は今も「明白な」を担う。