saucy

sauce（ソース）+ -y（〜の性質の）からできた語。sauce には「生意気な口答え」という古風な用法もあり、saucy は人の言葉や態度が「生意気な・小意気な」ことを表す。味のきいたソースを、ぴりっとした言い返しに重ねるのは、覚えるためのイメージになる。

a saucy reply は、遠慮なく言い返すような返答。深刻に人を傷つける発言に限らず、少しずうずうしく、いたずらっぽい調子にも使われる。おとなしく引き下がらず、ひと言返す場面で覚えよう。比較級・最上級は saucier・sauciest で、語末の y が i に変わる。