sole

sole（足の裏・靴底）は古英語 sole にさかのぼる。古英語の sole はラテン語 solea（サンダル・靴底）を借りた語で、その solea は solum（地面・床、底）から出た。地面に接する底のイメージから、足の裏や靴底を表す。

足の裏は体のうちで地面に触れる底、靴底は足と地面の間にある底と考えると覚えやすい。sole は「地面に接する底」とまとめておくと、足の裏にも靴底にもすぐ結びつく。

同じ綴りで「唯一の」を表す sole は語源の違う別の語なので、混同しないよう注意する。

sole は「唯一の・ただ一つの」という意味では、他に並ぶものがない状態を表す語。sole（唯一の） と覚えれば、sole survivor（唯一の生存者）や sole purpose（唯一の目的）のように、「それだけ」と限定する表現で使える。

同じ綴りには、靴や足の裏の「底」を表す sole もある。こちらは古英語 sole（靴底） と、地面・床を表す再建形 *sol-、*swol- に結びつく系統で、唯一の sole とは別に、sole を見たら『唯一』か『底』かを文脈で判別するのがコツ。