*rēdaną

ゲルマン語の段階では「考えをめぐらせて取り計らう・助言する」が中心の意味で、書かれた文字を扱う用法はまだない。英語で read が「読む」を担うようになったのは、文字を「言い当てる・解き明かす」と捉えたためとされ、reader・reading・readable・readability・readership・unreadable・unreadably のような日常語はすべてその後の派生。misread・misreading・reread・proofread・proofreader・newsreader・lipreading・unread のように、何を・どう読むかを前半で限る作り方が多い。

古い「助言」の意味は rede / riddle に化石として残る。rede は忠告、riddle は「解いてみよ」と差し出す問い。dread は接頭辞の付いた形から出た語で、「思いめぐらす」から「恐れる」へ移り、dreaded・dreadnought・dreadlock を作った。ひとつの語から「読む」と「恐れる」が分かれるのは、もとの意味が体の動作ではなく心の働きを指していたからだと考えると納得しやすい。