*Hréh₁dʰeti

印欧祖語の段階では「心を配って整える・考え定める」という広い意味で、英語にはゲルマン語系の語彙としてだけ届いた。中心は read で、「言い当てる・解き明かす」から文字を読む意味へ移り、reader・reading・readable・readability・readership・unreadable・unreadably という日常語の一群になった。reread・misread・misreading・proofread・proofreader・lipreading・newsreader・unread のように、複合で読み方を限定する語も多い。

「考え定める」段階の意味は rede / riddle に残り、rede は忠告、riddle はなぞなぞ。dread は「思いめぐらす」から「恐れる」へ傾いた形で、dreaded・dreadnought・dreadlock を作る。同じ語根がここまで違う意味に分かれるのは、もとの意味が具体的な動作ではなく心の働きだったから。read を「読む」だけで覚えず、「読み解く・言い当てる」という核を押さえておくと、riddle や dread とのつながりが見えてくる。