印欧祖語
*ḱent-
英語での現れ方
- center / centrecenter・centre・epicenter・epicentre・centerpiece・centrepiece・centerfold・centrefold・centerline・centerboard・barycenter・jobcentre
- centrcentral・centrally・centralize・centralization・decentralize・centrifugal・centripetal・centrist・centrism・centroid・centromere・centrum
- centriceccentric・concentric・egocentric・geocentric・heliocentric・ethnocentric・anthropocentric・telocentric・centric
もとは「突き刺す針」で、コンパスの軸足を指したことから「円の中心」の意味になった。名詞は米つづり center と英つづり centre に分かれ、複合語もその綴りに従う（centerpiece / centrepiece、epicenter / epicentre、centerfold / centrefold）。動詞や派生語では centr が現れて central・centrally・centralize・centralization・centralist・decentralize・decentralization・centrist・centrism となり、「中心に集める／散らす」の対を作る。
形容詞語尾の centric は「〜を中心に据えた」で、egocentric（自己中心の）・geocentric（地球中心の）・heliocentric・anthropocentric・ethnocentric のように、前に中心となるものを置けばよい。幾何では concentric（同心の）、そこから外れれば eccentric（中心を外れた→風変わりな）。理科系では centrifugal（中心から逃げる→遠心）と centripetal（中心を求める→求心）が対になり、centrifuge・centromere・centrosome も「中心」の意味そのままで読める。