anisotropic

an-（〜でない）+ isotropic（等方性の）。isotropic は「どの方向に測っても同じ性質」なので、その否定である anisotropic は「方向によって性質が変わる」＝異方性の。木材が繊維に沿うと割れやすく、直交方向では割れにくいのがその典型。

-tropic の背後にある *trep-（向きを変える）が示すとおり、この語のポイントは「向き」。tropic（回帰線＝太陽が向きを変える線）・heliotrope（太陽の方を向く花）と同じ流れにある。

否定の an- はギリシャ語系の *ə-（〜でない）で、母音の前では a- ではなく an- の形をとる（anarchy, anemia）。物性・材料・画像処理の文脈で頻出する語。