「brigantine」の語源は、イタリア語の「brigantino」で、これは「小型の船」を意味しました。この言葉は、古フランス語の「brigant」と関連し、「盗賊船」や「海賊船」という意味を持つようになりました。「brigant」は、ラテン語の「briga」（困難、争い）に由来し、これが転じて海上での争いごとや盗賊活動に結びつきました。現代では、2本のマストを持つ船を指す用語として使用され、海賊船の象徴的なイメージが残っています。