英単語「emporium」は、16世紀後半に「貿易の場所、市場」という意味で登場しました。この語は、ラテン語の「emporium」から派生し、さらにギリシャ語の「emporion」（「取引の場所、市場」）に由来します。「emporion」は、「商人」を意味する「emporos」から来ており、これは「en」（「中に」）と「poros」（「通行、航海」）の組み合わせです。「poros」は、印欧祖語の語根「*per-」（「導く、通り抜ける」）に遡ります。これらの語源から、「emporium」は「通行の中にある場所」という概念を持ち、現在の「商業の中心地、大商店、百貨店」という意味に繋がっています。