futility

ラテン語 fūtilitās（無益・むなしさ）= fūtilis（漏れやすい・無益な）+ -tās（状態を表す名詞を作る）。fūtilis の背後には *ǵʰew-（注ぐ）があり、注いでも漏れてしまう器が原型のイメージである。

底の抜けた器にいくら注いでも溜まらない。そこから「やっても何も残らない、つまり無駄」という意味になった。the futility of war（戦争の無益さ）のように、努力が実を結ばない虚しさを表す。

形容詞は futile（無駄な・むなしい）で、useless より「やっても報われない」という徒労感が強い。同じ *ǵʰew- からは fuse（溶かして流し込む）・confuse（混ぜ合わせる→混乱させる）・refund（注ぎ返す→払い戻す）が来ており、「注いで流れる」イメージでまとめられる。