halibut

holy（神聖な）+ butt（カレイ・ヒラメの類の魚） という素朴な合成語。中英語 halibut は古英語 hāliġ（神聖な）と中英語 butte（カレイ・ヒラメ）が結びついた形である。

なぜ「聖なるカレイ」かというと、肉食を避ける聖日（斎日）のごちそうとして重んじられた魚だから。つまり halibut は「聖日の平たい魚」であり、種類ではなく食卓での扱いが名前になった珍しい例である。

日本語ではオヒョウ、カレイ目最大級の魚を指す。hali- を holy、-but を平たい魚と割って読むと、綴りの覚えにくさがかなり減る。