ranking

古フランス語 ranc（列・並び） から来た rank（列・順位）に -ing が付いた形。芯にあるのは「横に並んだ列」で、そこから「どの列にいるか＝序列・地位」の意味が育った。

名詞の ranking は「順位・格付け」、形容詞では the ranking officer（最上位の士官）のように「上位の」を表す。動詞 rank は rank first（一位である）・rank the items（順位をつける）と自動詞・他動詞の両方で使う。

軍隊の rank and file（横列と縦列→一般兵、転じて一般構成員）や、range（並んだ広がり）・arrange（整えて並べる）は同じ仲間。「並べる」から「序列」へという道筋を押さえておくとよい。