tantalize

tantalize は、ギリシア神話の Tantalus、ギリシア語名 Τάντᾰλος に -ize が付いた語で、「じらす、欲しがらせておきながら与えない」を意味する。タンタロスは、水や果実が近くにあるのに、飲もう、取ろうとすると遠ざかる罰を受けた。目の前にありそうで手に入らない、という神話の場面がそのまま手がかりになる。

店から漂うおいしそうな匂いが、まだ食べられない料理を強く欲しくさせる。そんな場面に tantalize が使える。tantalize someone with a glimpse of ... なら、少しだけ見せて相手の気を引くこと。形容詞 tantalizing は「じれったいほど魅力的な」。ただ待たせるだけでなく、欲しいという気持ちを刺激しながら十分には満たさない点を押さえよう。