chaff

古英語 ċeaf（もみ殻）から続く語で、脱穀のときに麦粒から離れて飛び散る、あの軽い皮のこと。

食べられない部分なので、そこから「値打ちのないもの・くず」の比喩になった。separate the wheat from the chaff（麦ともみ殻をより分ける＝良いものと無価値なものを選別する）が代表的な言い回し。

家畜用に刻んだわらも chaff、レーダーをかく乱するために撒く金属片も chaff。いずれも 「ばらばらに舞う軽いもの」というイメージでつながっている。