terminally

terminally は terminal「最後の、末期の」に -ly が付いた副詞。「末期的に、死に至る病状で」という意味で、特に terminally ill という組合せがよく使われる。terminal には終点を表す感覚があり、病気の文脈では、治癒が見込めず死につながる段階を指している。

terminally ill patients は「末期の病気の患者たち」。ここでは terminally が ill「病気である」を説明し、病状の深刻さを限定している。a terminal illness なら、同じ内容を形容詞 terminal と名詞 illness で表した形だ。単に非常に体調が悪いという意味で広く使うより、病気が人生の終わりに関わる状態を述べる表現として、terminally ill のまとまりで覚えると正確に読み取れる。