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light は名詞（光・明かり）、動詞（火をつける・照らす）、形容詞（明るい）を兼ね、光源や明かりの合成語を数多く作る。器具では lighthouse（灯台）・lightbulb・lightship・floodlight（投光照明）・torchlight・penlight、建物の開口部では skylight（天窓）・fanlight（扇形の欄間窓）・quarterlight（車の三角窓）。時間帯を表す語も多く、daylight（日光・昼間）・twilight（たそがれ）・moonlight（月光）。動詞の過去・過去分詞は lit で、floodlit（投光照明を当てた）・twilit（薄明かりの）のように「〜に照らされた」形容詞を作り、alight は「（火や顔が）輝いて」。

動詞の lighten は「明るくする・明るくなる」、名詞形の lightening は「明るくすること」で、天候の稲光を指す語とは綴りが一字違う点に注意。接頭辞が付いた enlighten は「（心を）照らす→啓発する」で、enlightened（啓発された・進歩的な）・enlightening（ためになる）・unenlightened、名詞の enlightenment は歴史用語として「啓蒙思想」を指す。要注意なのは同じ綴りの別語で、「軽い」を表す light は語源が異なり、lightweight・lighthearted・lightheaded・lightness・lightly はそちらに属する。lighten も「軽くする」の意味で使われるため、文脈で読み分ける必要がある。