印欧祖語
*kʷetwóres
四
four
英語での現れ方
- fourfour・fourteen・fourth・fourfold・foursome・fourscore・foursquare
- fortforty・fortieth・forties・fortnight・fortnightly
- quartquarter・quart・quartet・quarterly・quarterback・quartermaster・quarto・headquarters
- quadrquadratic・quadruple・quadrilateral・quadruped・quadriceps・quadrille・quadrature
- squasquare・squad・squadron・squarely・squared・squarish・foursquare
- tetr / tesstetrad・tessera・tessellate・tesseract・tessellation・tessellated
ゲルマン語系とラテン語系で姿がまるで違うのが、この数詞のおもしろいところ。本来語では f で始まり、four・fourteen・fourth・fourfold・foursome・fourscore と並ぶ。十の位になると綴りが u を落として forty・fortieth・forties になる点は書くときの注意どころで、fortnight は「14夜」から「2週間」を表す語として残った。
ラテン語 quattuor の枝は qu で始まり、四分の一を表す quart（quarter・quart・quartet・quarterly・quarterback・quartermaster・quarto）と、「四つの」を表す quadr（quadruple・quadrilateral・quadruped・quadriceps・quadrille・quadrature）に分かれる。square・squad・squadron の squ も「四角にする」から来たとされ、headquarters は軍の区画を指した語からの転用。ギリシャ語 τέσσαρες の枝は tetrad・tessera（四角い小片）・tessellate（モザイクのように敷きつめる）・tesseract に残っている。qu を見たらまず「4」を疑うとよい。