英単語「cafeteria」は1839年「カフェ」の意味で登場し、メキシコ・スペイン語の「cafeteria（コーヒー店）」に由来します。「café（コーヒー）」+「-tería（〜する場所）」からなり、1890年代には「セルフサービスの食堂」に意味が変化しました。