flammable

「燃えやすい・可燃性の」を表す形容詞で、ラテン語 īnflammābilis（燃えやすい） にさかのぼる。英語では flamm-（炎）+ -able（〜しうる） と読める形になっている。

注意したいのは inflammable との関係で、こちらも意味は同じ「燃えやすい」である。元のラテン語形の頭にある in- は否定ではなく「火をつける」ほうの in- だからだ。否定と誤解されると事故につながるため、警告表示では flammable を使い、その否定は non-flammable と書くのが今の標準になっている。

名詞は flammability（可燃性）。highly flammable（引火性が高い）のように使う。「燃えない」と言いたいときに inflammable を選ばない、これだけ押さえておけばよい。