英単語「headphone」は、1887年に「head」（頭）と「telephone」（電話）の要素を組み合わせて作られました。「head」は古英語の「heafod」に由来し、これはプロトゲルマン語の「*haubid」（頭）から派生し、さらに印欧祖語の「*kaput-」（頭）に遡ります。「telephone」はフランス語の「téléphone」から取り入れられ、「télé-」（遠く）と「phōnē」（音、声）に由来し、後者は印欧祖語の「*bha-」（話す、伝える）に関連します。これらの語源から、「headphone」は「頭に装着して音を伝える装置」という意味合いを持ち、現在の「ヘッドホン」という意味に繋がっています。