*kap-

ラテン語 caput（頭）とゲルマン語系の語に分かれた「頭」の語根。英語本来語の head は head・ahead・forehead・overhead・headquarters・headline・warhead のように合成語を大量に作り、「先頭・上部・責任者」の意味で広く使われる。

ラテン語系の cap は capital（頭の→首都・資本）・captain（頭に立つ者）・cap（頭にかぶるもの）・capitalism。合成語の中では母音が弱まって cip となり、principal（第一の位を占める）・municipal・participate・precipitate（頭から落ちる→急に進む）・emancipation のようになる。

フランス語を経ると chap / chief に変わり、chapter（小さな頭→章）・chap・chief（かしら）・mischief が生まれた。escap（escape・escaped）は「外套を脱いで抜け出す」に遡るとされ、cattle も「頭数で数える財産」から来たとされる。「頭＝先頭・上・数える単位」という広がり方を押さえると読み解きやすい。