英単語「paranoia」は、ギリシャ語の「παράνοια（paranoia）」に由来し、これは「παρά（para）」（～のそば、超えて）と「νόος（noos）」（心、精神）から構成されています。「νόος」は印欧祖語の「*gno-」（知る）に遡ります。この語源の変遷は、心が正常な状態から逸脱した状態を指す「paranoia」の意味に反映されています。