peer

同僚・同等の人物を表す peer は、ラテン語 pār（等しい・同等の）に由来する。地位・能力・身分などが同じ人を指すため、peer = 等しい立場にいる人と覚えればよい。そこから「同僚」「仲間」、特に英国で「貴族の一員」という意味も生じた。

peer pressure は「同輩からの圧力」、peer review は「同分野の専門家による審査」で、どちらも「同じ水準の人々」という発想である。覗き込む peer とつづりは同じだが、こちらは pār（等しい）→ 同等の人という別の系列として区別すると混乱しない。

覗き込む peer は、材料では中英語 peren（洋ナシ・ナシの実）につながり、pere（ナシ）+ -en（名詞の格変化を示す語尾）という連鎖で示される。小さな対象をじっと見分けようとする動作を、手元のナシを注意深く観察する場面に重ねると、「覗く・覗き込む」という意味を覚えやすい。

pere の背景にある *peys- は、固体物質をより小さな破片に減らすことを表す。大きなものを細かく見分けるように、視線を一点へ絞って詳しく見るのが peer である。peer は「目を凝らして、細部まで見ようとする」と覚え、peer through a window（窓越しに覗き込む）のように使う。