subtropical

sub-（下の・下位の）+ tropical（熱帯の） で「亜熱帯の」。ここでの sub- は「やや・それに準ずる」で、熱帯に次ぐ気候帯を指す。

tropical は tropic（太陽の道の境となる緯線）+ -al。tropic は *trep-（向きを変える）に連なり、北回帰線・南回帰線は、太陽がそこまで来て折り返す線を指している。

同じ *trep- の系統に、ギリシャ語経由の trope（言葉のあや）や heliotrope（太陽の方を向く植物）がある。sub- の「やや」の用法は subarctic・subacute にも見られる。