tissue

tissue の背景にあるのは、ラテン語 texō（織る）。もとは織物を表す語で、細かなものが集まって一つのまとまりを作るイメージがある。英語には今も布に関する意味があり、身近な tissue paper は薄く柔らかい紙を指す。鼻をかむ紙を a tissue と呼ぶのは、この紙の意味である。

生物の話で出る tissue は「組織」。細胞とその間の物質がまとまって、体のある部分を形作っている。muscle tissue は「筋組織」、plant tissue は「植物の組織」となる。覚えるときには、細い糸が織物を作る場面を手がかりに、小さな要素が集まったまとまりを連想しよう。紙を頼む場面の a tissue と、体の仕組みを説明する tissue を、話題に合わせて読み分けられる。