transitory

transitory は、ラテン語 trānsitōrius（通過していく・一時的な）から来た形容詞。「そこを通り過ぎ、長くはとどまらない」という背景から、「束の間の・一時的な」を表す。目の前に現れても、やがて去っていく雲や流行を、覚えるためのイメージにできる。

a transitory feeling は「一時的な感情」、transitory popularity は「長続きしない人気」。どちらも、その状態が永続しないことを述べている。似た綴りの transit は「通過・輸送」で、共通する「通り過ぎる」の感覚が手がかりになる。今は存在していても、そのままとどまり続けないという時間の見方を押さえよう。名詞の transitoriness は、その一時性やはかなさを取り出して述べる語として、一緒に覚えられる。