unimaginable

unimaginable は un-（〜でない）+ imagine（思い描く）+ -able（〜できる）で、「想像できない・想像もつかない」。頭の中に具体的な姿を描こうとしても、それまでの知識や経験では捉えきれないことを表す。現実に起きないという断定ではなく、思い浮かべる範囲を超えるという評価だ。

unimaginable wealth は「想像を絶する富」、unimaginable suffering は「想像を絶する苦しみ」。大きな幸福や豊かさにも、深刻な苦痛にも使える。自分の経験を物差しにしても、大きさを思い描けないと覚えるとよい。It was unimaginable a century ago. なら「一世紀前には想像もできなかった」で、何が想像できるかが時代や立場によって変わることも表せる。