印欧祖語
*gʷṓws
英語での現れ方
- cowcow・cowboy・cowgirl・cowherd・cowhide・cowbell・cowpox・cowslip
- beefbeef・beefy・beefsteak・beefcake・beefeater
- butterbutter・buttermilk・buttery・butterfat・butterscotch・butterfly・butterfish
- buty / butanbutyl・butyric・butylene・butane・butanol
- priest / presbypriest・priesthood・priestly・presbyter・presbytery・presbyopia
- buglebugle・bugler・bugleweed
ゲルマン語系の cow は生き物としての牛を指し、飼育や牧場まわりの生活語をたくさん作る（cowboy・cowgirl・cowhand・cowherd・cowshed・cowbell・cowhide・cowpox・cowslip・cowpoke）。肉になると古フランス語から入った beef を使い、生き物と食材で語が分かれるのが英語の特徴になっている（beefsteak・beefy・beefcake・beefeater）。bovine は「牛の」を表す学術語。
ギリシャ語の「牛のチーズ」から来たとされる butter は、buttermilk・butterfat・buttery・butterscotch のほか、色や形から butterfly・butterfish の名にもなった。そこから取り出された酸にちなんで、化学の butane・butanol・butyl・butyric・butylene が並ぶ。bugle はもともと「小さい牛」＝牛の角笛のことで、bulimia（牛のような食欲とされる）、priest・presbyter・presbytery（群れの先を行く年長者から出たとされる）も同じ一族に連なる。