butter

バターの名は、古代ギリシャ語 βούτῡρον にさかのぼる。βοῦς（牛）と τῡρός（チーズ）を合わせた語で、文字どおり「牛のチーズ」を表した。これがラテン語 būtȳrum を経て古英語 butere となり、食品の「バター」の名として残った。動詞ではそのまま「バターを塗る」を表す。

綴りの but- に「牛」、-ter に「チーズ」の名残を見ると覚えやすい。τῡρός は「膨らむ」を表す語根から来たとされるが、別の語根と比べる見方もある。

句動詞 butter up は「おだてる」。言葉をバターのように塗って相手の機嫌を取る、と考えると覚えやすい。