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名詞や形容詞から「〜の状態にする」動詞を作った語尾で、英語にはその動詞から派生した三つの形がまとまって入っている。osis は「〜という状態・過程」（hypnosis「眠らせること」・stenosis「狭くなること」・metamorphosis「形が変わること」）、oma は「その結果できたもの＝腫れ・腫瘍」（melanoma・lymphoma・hematoma・adenoma）、otic はその形容詞形（hypnotic・neurotic・sclerotic）。

医学用語は「前半の語根＋この語尾」で読み解ける。前半が場所や物質を示し（melan は黒、hemat は血、lymph はリンパ）、後半が状態か腫瘍かを決める。osis は必ずしも病気を意味せず、meiosis や metamorphosis のような正常な過程にも使う。名詞 osis と形容詞 otic は対になっているので、hypnosis / hypnotic、sclerosis 型の名詞と sclerotic のように行き来して覚えるとよい。