biography

biography はラテン語 biographia（伝記・生涯記述）に由来し、bio（生）+ graphy（書く・記述する）という構成で理解できる。bio の背景にある gʷeyh₃-（生きる） が人の生涯を、graphy の背景にある gerbʰ-（削る・刻む） が文字を刻んで記録する行為を表す。

そこから biography は「生きた記録」、つまり「ある人の生涯を書いたもの」になった。biology（生命を研究する学問）や autobiography（自分の生涯を書く自伝）にも bio が現れ、graphic や -graphy には記録・描写の感覚が残る。bio は生、graph は記録と分けて読むのがコツ。