coward

cow はラテン語 cōda（尾）、ard は人を表し、しばしば軽蔑を込める古フランス語の -ard。尻尾の人、つまり危険を感じると尾を巻いて逃げる者、というのがこの語の成り立ちである。牛の cow とは関係がない。

意味は「臆病者」。単に怖がる人ではなく、危険を避け続ける人を指す。形容詞は cowardly、名詞は cowardice。

-ard は drunkard（飲んだくれ）・sluggard（怠け者）のようにけなす響きを持つ。tail between one's legs（尻尾を脚の間に巻いて）と結びつけると覚えやすい。