exquisite

ラテン語 exquīrō（探し出す・調べる。分詞形 exquīsītus）= ex-（徹底的に）+ quaerō（探す・尋ねる）。「隅々まで探し求めた」が原義である。

探し抜いて選び出したもの、念入りに手を尽くしたもの、という含みから「この上なく上質な・精妙な」になった。beautiful が全体の美しさなら、exquisite は細部まで手が込んでいることへの賛辞で、exquisite craftsmanship（精緻な職人技）・exquisite taste（洗練された趣味）のように使う。痛みや喜びに付けば「研ぎ澄まされた」＝強烈な、の意味にもなる。

quaerō の仲間は question（問い）・inquire（尋ねる）・require（求める）・quest（探索）。quir/quest は「探し求める」と読む。